土壤是多孔和开放的物体，但它们保留了水分。它们包含许多形状和大小的矿物颗粒和具有胶体特性的有机材料（颗粒很小，它们仍然悬浮在水中）。固体颗粒彼此接触，但很少尽可能紧密地堆积在一起。

质地

初级矿物颗粒的尺寸分布，称为土壤质地，对土壤的性质有很大的影响。直径大于 2 毫米的颗粒被认为是惰性的。除非它们是干扰地表土壤操作的巨石，否则很少有人注意它们。直径小于 2 毫米的颗粒根据大小分为三大类。直径为 2 至 0.05 毫米的颗粒称为沙子；直径0.05至0.002毫米的为淤泥；<0.002 mm 的颗粒是粘土. 土壤的质地通常用沙子、淤泥和粘土的百分比来表示。为了避免引用精确的百分比，定义了 12 个纹理类别。每一类，命名以识别对特性具有主要影响的尺寸分离或分离，包括尺寸分布范围，该范围与相当窄的土壤行为范围一致。壤土_质地类包含土壤，其性质由粘土、淤泥和沙子分离物同等控制。这种土壤往往在大小孔隙之间表现出良好的平衡；因此，水分、空气和根系的运动很容易，保水性足够。土壤质地是一种稳定且易于确定的土壤特性，可以通过感觉和操作潮湿的样品来估计，也可以通过实验室分析准确确定。土壤层有时会根据质地的不同而分开。

结构

做过泥球的人都知道，土壤颗粒有粘在一起的趋势。尝试用纯沙制作泥球可能会令人沮丧，因为沙粒不像更细的粘土颗粒那样凝聚（粘在一起）。初级颗粒排列成自然形成的次级颗粒（称为聚集体）的性质是土壤结构。沙质土壤可能是无结构的，因为每个沙粒的行为独立于其他所有。压实的粘土可能是无结构的，因为颗粒以巨大的块状聚集在一起。在这两个极端之间，有表层土壤的粒状结构和块状底土结构。在某些情况下，底土可能具有板状或柱状结构。可以根据聚集体的大小和稳定性进一步描述结构。结构等级基于骨料尺寸，而结构等级基于骨料强度。土壤层可以根据结构类型、等级或等级进行区分。

是什么导致聚合体形成，又是什么将它们结合在一起？在大多数土壤中普遍存在的条件下，粘土颗粒相互粘合并粘附在较大的颗粒上。润湿和干燥、冻融、根系和动物活动以及机械搅动都参与了土壤中颗粒的重新排列——包括破坏一些聚集体以及将颗粒聚集成新的聚集体组。有机材料，尤其是微生物细胞和废品，起到粘合骨料的作用，从而增加其强度。另一方面，聚集体可能会因耕作不当、压实和土壤有机质的消耗而被破坏。因此，从土壤质地稳定的意义上说，土壤的结构是不稳定的。良好的结构，特别是在质地细腻的土壤中，

浓度

一致性是对土壤在各种水分含量下的物理条件的描述，土壤对机械应力或操作的行为证明了这一点。描述性形容词，如硬、松散、易碎、牢固、塑料和粘性，用于一致性。土壤稠度对于必须有效移动材料或压实材料的工程师来说至关重要。土壤的稠度在很大程度上取决于土壤的质地，但也与有机质含量和粘土矿物类型等其他性质有关。

颜色

物体的颜色，包括土壤，可以由次要成分决定。一般来说，潮湿的土壤比干燥的土壤更黑，有机成分也使土壤更黑。因此，表层土壤往往比底土更暗。底土的红色、黄色和灰色色调反映了氧化和水合状态或氧化铁，这反映了底土中主要的通气和排水特性。红色和黄色表示良好的排水和通气，这对土壤中好氧生物的活动至关重要。斑驳的区域，一种或多种颜色的斑点在不同颜色的矩阵中，通常表示排水良好、通气的区域和排水不良、通气不良的区域之间的过渡。灰色表示通气不良。已经开发了土壤颜色图表用于颜色的定量评估。